张长弓是河南省新野县人，热爱曲艺艺术，对河南地方曲艺的文学和音乐，做过不少搜集、整理和研究工作。1937年，张长弓发现南阳大调曲子有着丰富的遗产，开始进行收集和研究，写成《鼓子曲言》一书，对南阳大调曲子的形成、发展和丰富的文学遗产作了探讨，后来也写了很多书法对曲艺发展有很大贡献。