艺术对于生活世界的功能主要是审美。审美一般被理解为超功利，因此是超现实的。当艺术和生活世界构成审美关系的时候，对艺术所怀有的态度会误解为一种静观和玩赏性的，甚至还会歪曲为一种所谓诗意的、浪漫的但空洞的幻想，如同白日梦一样。但艺术作为审美的本性绝非如此。

艺术是一种批判，故它对于世界的关系一方面是解构性的，另一方面是建构性的。在这样的意义上，艺术不仅解释世界，而且还改变世界。当然，艺术改变世界既不是作用于整个世界本身，也不是借助于自然或者是技术的力量。

艺术所试图改变的不是其他什么东西，而是人本身。因此，艺术对于生活世界的审美作用便表现为艺术对于人的审美教育作用。