所谓渡口，就是指连接江河两岸的水路交通要道。从地图上看，瓜州古渡位于长江之畔，江北是扬州，江南则是镇江，向西几十公里，则是六朝古都南京。由于扬州，镇江，南京在古代都是非常重要的城市，因此瓜州渡口就自然成为了联系大江南北的咽喉要道。