古语中人常说：“山南水北为阳。山北水南为阴”。汉语中，山的南面是阳、山的北面是阴，因此，山阳：山的南面山阴：山的北面。

如有些地名：陕西华阴在华山北面，湖南衡阳在衡山南面。 水的南岸为阴，北岸为阳，如江阴在长江南岸。汉阳在长江北岸。