据了解，2000年南阳师院“升本”之际，安排人员联系著名书法家欧阳中石先生题写校名，并以该校名字体为主设计了校徽，校徽下方标注建校年份1951。2007年本科评估前，因为南阳地区的师范教育可以上溯到1907年，遂将校徽中的1951修改为1907，以此为纪念。该校名、校徽成为学校标识之后，经历本科评估、申硕、创建全国文明单位等重要时间节点，起到了凝聚人心、展示形象的作用。但因校徽中1907不是建校年份，多年来引起广大师生、校友和社会各界的不少误解。
随着时代发展，学校事业不断进步，办学规模、办学层次不断提升，为进一步展示形象、激发活力，学校安排该校美术与艺术设计学院骨干教师成立校名标识修订工作小组，经充分论证、多方征求意见，历时一年多，在多个版本方案的基础上，选定了以毛泽东书法集字的新版校名。相对于原版校名，借用毛体的新版校名更加活跃、奔放、立体，展示了学校博大、厚重、睿智、卓越的大学精神，以及新时代南阳师院人围绕办学目标充满活力、奋进拼搏、昂扬向上的精神面貌。
