区别在与学习形式，夜大是业余学习，函授是是全日制的。
1、函授是成人高考（成人高考是成人教育的一种类型）的一种学习形式，成人高考另外几种学习形式是业余学习（夜大）和脱产学习（全日制）（其通过国家统一的成人高考被高校录取，发放录取通知书，属国民教育系列，国家承认学历，参加全国成人高考招生统一考试，各省、自治区统一组织录取。
2、夜大是改革开放初期的叫法，主要指夜晚或周末上课，它是成人教育的一种形式，需要参加成人高考，学习形式为业余。
3、成人教育包括函授、业余等不同教育形式，需要参加成人高考，学生毕业后颁发国家成人高等学校的毕业证书，符合规定的还可以授予成人高等学校学士学位。
