中国铁路的发展应该始于1835年，当时世界上第一条铁路刚刚问世10年，在东方古国的《东西洋每月统计传》中，便出现了有关蒸汽火车的介绍。其中也有中国是否可以兴办铁路，中国如何建设铁路等诸多的批评和讨论，应该说，以此篇文章为标记，可以算作中国铁路发展的最初渊薮。