普通铁道车辆必须要依靠火车头来牵引，因为普通车厢自身没有动力，火车头才有动力，以前的蒸汽机车是烧煤和水，现在的火车头分别有烧柴油的内燃机车和用电的电力机车。

但是动车组列车是车辆自身带动力而无需火车头牵引的列车，自己可以跑。