皖南事变发生于1941年1月间。

为了顾全抗日大局，新四军军部及所属部队9000余人，奉命北移，在行至皖南茂林地区时，突遭顽军8万余人的包围阻击，众指战员在叶挺军长指挥下奋力抗击，终因实力悬殊，除2000多人分散突围外，大部牺牲。军长叶挺被俘，副军长项英被叛徒杀害。

此事件史称“皖南事变”。