中国的戈壁广泛分布于温都尔庙—百灵庙—鄂托克旗—盐池一线以西北的广大荒漠、半荒漠平地，总面积约45.5万平方千米。茫茫戈壁滩上布满粗砂、砾石，踏在上面，沙沙作响。戈壁总面积为56.95万平方千米，占全国面积的13.36%，其中新疆戈壁面积为29.3万平方千米，位居全国沙漠和戈壁面积的首位。