红山文化得名于赤峰，扬名于朝阳。红山文化在世界产生重大影响是在牛河梁遗址被发现之后。牛河梁红山文化遗址保护范围58.95平方公里，核心保护区8平方公里。目前有编号的遗址点共16处，已发掘的有2、3、5和16号遗址点。二十世纪八十年代初，在此先后发现了积石冢群、大型祭坛和女神庙，从此揭开了红山文化神秘、神奇的面纱。牛河梁红山文化遗址坛、庙、冢三位一体，举世无双，震惊世界。其中红山女神头像，在地下埋藏了5000多年之后，露出其端庄高贵的容颜，世界为之倾倒。整个遗址被评为二十世纪全国百项重大考古发现之一，世界百项考古发现榜上有名。1988年被国务院公布为全国重点文物保护单位。2003年第十六地点发掘成果被评为年度全国十大考古发现之一。