电动势的定义是在电源内部，把单位正电荷从电源负极移动到电源正极时，非静电力K所做的功。也就是说，电动势本质上是能量的概念。 电源的容量指的是电源允许输出的电流和此时端电压乘积的最大值，就是说随着负载的不同，电源能够输出的电流和端电压都会变化。 电源容量跟电动势是有关系的，但是事实上对于一个特定的电源，由于端电压随负载变化的特性不确定，实际上电源的容量随电动势的变化很复杂，各种不同的电源（比如发电机、干电池、太阳能电池等等）它的容量取决于这个电源本身的设计，而不单单决定于电动势。