1980年代，中学的毕业考试和中考是合一的。

也就是说如果中考分数不及格，那就将面临无法毕业的结果，即使有高中录取也将被以“初中肄业”为由而无法进入高中，俗称退档，即退回学籍档案。自1990年代初叶开始将毕业和升学考试分开。

高级中学（高中）

初中毕业的学生有几种选择，可以升入高级中学为今后进入大学做准备也可以直接上中等专业学校和职业中学，中专和职高毕业可以直接就业或再考入高等职业学校。中专和职高有各种专业，在县一级如果是农业较发达偏重于农业或畜牧兽医一类的专业学校，在城市中计算机、商业等门类齐全，幼儿师范也是一种专业学校，毕业的学生可以到幼儿园做教师。