秦朝从公元前221年至公元前206年，存在16年不足。公元前221年统一六国后，秦王赢政建立中国历史上第一个大一统封建王朝秦朝，称"始皇帝"，中国进入中央集权的封建帝制时代。秦朝建立后，实行郡县制，统一了文字、度量衡等，为社会发展做出了积极贡献。但因为国家刚刚统一，就大兴土木，修长城、建阿房宫等，公元前206年被推翻。