工艺美术的物质和精神的双重属性，决定了它的创作原则：实用、经济、美观、材料、技术、艺术相统一。在《考工记》、《天工开物》、《髹饰录》、《陶说》等历代专著中，记载和体现着中国工艺美术和设计的思想与观念。

同样，由英国的莫里斯发起的工艺美术运动，不仅重塑了手工艺文明的精神，也直接影响了现代设计的产生和发展