兴义一中创建于1905年，是贵州省最早成立的公立学校之一，该校前身是创办于清代乾隆年间（1736-1795）的兴义笔山书院。兴义一中是贵州省首批省级重点中学，省“德育先进集体”，省“精神文明先进单位”，全省绿色学校，省级一类示范型高中。每年都面向全州初中招艺术类特长生，艺术类考试单独进行，一般在上半年的三四月份进行。