钱学森1957年当选为中国科学院学部委员，1994年改称中国科学院院士，对于这一名誉十分珍惜的钱学森热衷于参加科学院举办的所有学术活动，直至晚年年老体衰行动不便，也依旧乐此不疲，但考虑到身体行动不便的原因，钱学森写信给科学院院长周光召，要求辞去学部委员称号，以表示自己已经无法参加科学院学术活动，后来还是在人们劝说下，才勉强接受了这个称号，但心里始终有很大的负担。