到了汉代“记事”“记言”发展成为“起居注”，在晋代形成一个制度，专门有了“起居舍人”一类专职史官做这个工作，这个制度一直延续到清朝末年。前两年浙江古籍出版社出版了《澄斋日记》，其作者恽毓鼎就曾任清廷“起居注”官，他在慈禧和光绪身边十七年，记载最高统治者一言一行。“起居注”可以看作是日记的滥觞，它与今人理解的日记不同之处在于“起居注”是皇帝假史官之手为自己做的“日记”。