集合就是“一堆东西”。集合里的“东西”，叫作元素。若x是集合A的元素，则记作x∈A。

对这些东西进义定义，分类，符合条件的，归为同一堆。如A记作家庭中女性的集合，则元素X可能是姐妹，妈妈，奶奶等，有的家庭奶奶不在，那X就只有姐妹，妈妈了。集合也就是符一定规定的元素，将其归类在一起。