二战后，法国采取一系列措施加强中央政府的权力，但中央权力主集中，限制了地方积极性，造成地区之间条块分割，不利于区域经济协调发展。

自20世纪60年代起，法国开始实施向地方分权的政策，中央政府行使的部分权力下放到大区和省。80年代起，进一步下放权力，实行自治管理体制，扩大地方自主权，各地区可按本地区的特点和需要制定发展规划，从而调动了地方的积极性。