义务教育既是国民教育，又是基础教育，因此接受义务教育的主体有两个关键词，一是具有中国国籍，二是适龄儿童、少年。

第四条凡具有中华人民共和国国籍的适龄儿童、少年，不分性别、民族、种族、家庭财产状况、宗教信仰等，依法享有平等接受义务教育的权利，并履行接受义务教育的义务。

本条是关于平等的接受义务教育权利和履行接受义务教育义务的规定。