在自然界中，水通过蒸发和植物蒸腾、输送、凝结降水、下渗和径流(地表径流、地下径流)等环节，在各种水体之间进行着连续不断的运动，这种运动过程称为水循环。水循环对人类生活的意义：第一，它维护了全球水量平衡。第二，使淡水资源不断更新。第三，使地球各个圈层之间，海陆之间实现物质迁移与能量交换。第四，它影响全球的气候和生态，并不断雕塑地表形态。