正常的鸭肉煮过之后是白色的，鸭肉煮后变红是放久了，禽肉皮肤为淡黄色或白色，肉色白里泛红。随着贮藏时间的延长，由于肌红蛋白被氧化，肉色会逐渐变成红褐色。

家鸭的祖先是都绿头鸭。绿头鸭是迁徙的鸟类，每年都需要飞行数千公里。这样，绿头鸭的肌肉中就含有大量的肌红蛋白以便让它们能够长时间的持续飞行。虽然如今家鸭已经不飞了，但是它们依然遗传了祖先的肌肉和高含量的肌红蛋白。所以，鸭肉的颜色就比较红。