春秋时为鲁国所辖，鲁国大夫季文子再此设次室邑后楚国攻鲁国，占领鲁国次室（今兰陵）之地，取王者香兰美名，寄托王道乐土理念，蕴涵圣地之意，改次室为兰陵。

孔子喻兰为王者香，左丘明说“兰有国香”，将兰提升为君子的高尚品德，孟子又将君子德行上升为“王道”。屈原时代的楚国朝野崇尚兰花，宫苑内广植兰花，香气弥漫宫廷。