主存是第一、二代计算机的动态随机存储器芯片（DRAM）。

第一代：主存储器采用磁鼓和磁心存储器。第一代是从 1946 年到 50 年代末，其主要特征是：主机采用电子管器件，主存储器主要采用磁鼓和磁心存储器，应用以科学计算为主，软件技术采用机器语言和符号语言编程，所研制的都是单机系统。

第二代：主存储器采用磁芯，外存储器已开始使用更先进的磁盘。第二代计算机是晶体管数字计算机，大约是1957-1964年，逻辑元件采用晶体管，计算机的体积大大缩小，耗电减少，可靠性提高，性能比第一代计算机有很大的提高。第二代计算机主存储器采用磁芯，外存储器已开始使用更先进的磁盘。