李保国生前是河北农业大学教授。他三十五年如一日扎根太行山，从在前南峪村工作开始，李保国就把“家”安在了太行山区。李保国常年起早贪黑，哪怕刮风下雨都上山，研究课题，饿了就用馍加白开水当餐饭。他常说：“搞农业科研就要像农民种地一样，春播秋收，脚踏实地。”

30多年间，李保国让140万亩荒山披绿，带动山区农民增收58.5亿元。他淡泊名利，既不拿农民给的报酬，也不要企业的股份。2016年4月10日，李保国因心脏病突发，抢救无效逝世。