ATP分子中有3个磷酸基团，它们都带负电荷，这些负电荷在空间上相距很近，彼此之间互相排斥，就像一个被压缩的弹簧一样，导致它们之间的化学键不稳定，促使ATP的磷酸基团易于水解。

在有关酶的催化作用下，ATP分子中远离A的那个高能磷酸键很容易水解，于是，远离A的那个P就脱离开来，形成游离Pi（磷酸），同时释放出大量的能量，ATP就转化成ADP。