兰州理工大学原名甘肃工业大学，是国家教育部于1965年从部属东北重型机械学院，合肥工业大学和北京机械学院抽调部分专业在甘肃兰州市重组建设的一所工科大学。当时規模较小，全校师生员工也就800多人。经过几十年的建设，现在已发展成为一所不错的理工科大学。

学校規模50倍扩张，現在有学生4万余，除了兰州七里河区兰工坪的老校区外，又在老校区的西边彭家坪建没了一个比老校区面积大许多的新校区。目前该校还是二本院校，部分专业按一本招生。未来发展有升入一本院校的潜质。