“文本”是一种编织体。作为术语的“文本”，指的是具有层次结构的能指系统，“能指”有多种，不同的“文本”由完全不同的“能指系统”构成，文学、应用文的文本用语言文字作为能指。 “层次性”是理解“文本”内涵的关键词。不论是文学文本还是应用文文本，只要是优秀的，它的能指系统就一定是立体的，多层次的。构成文学文本、应用文文本的具体层次，主要有语音、字形、词义、句式、篇章结构、整体内容形象、意蕴与意味等。
“细读”就是仔细地“阅读”。中国古代称道某人才华、智力过人，常常说他们读书“五行俱下”、“七行俱下”、“一目十行”，这都是说他们读书非常之快，都属夸张之词，不过是形容那些人天资出众罢了，不可信为实有其事，更不可效法。不论是文学欣赏还是应用文的接受，要想真的有所得，还是要用真功夫、笨功夫。所谓真功夫、笨功夫，就是要慢读、细读，这是无数有成就的学者和文学家的共同经验。
“文本细读”之“细读”，根本含义是立足于文本的阅读，也就是“充分阅读”，就是要对文本所蕴涵的丰富的内涵进行充分的发掘。尊重文本，从文本出发，通过细致的阅读和反复的阅读，注重细节的解读和结构的分析，对文本所蕴涵的深厚意蕴作出“丰沛的阐释” 。
