1、县州级考试，这级考试叫"童试″，中者称为秀才

2、省级考试，这级考试叫"乡试"，中者称举人

3、国家级考试，这级考试叫"会试"，中者称贡士

4、经皇上亲监考，这级考试叫"殿试"，中者为进士，前三名为鼎贾三元，考中第一名称"状元"，第二名称"榜眼″，第三名称"探花"，其他进士称"进士出身″或"同进士出身"。

殿试之后对进士们还要进行一次"期考"，特派朝中大臣阅卷，然后根据殿试的名次和朝考成绩，由皇帝分别授予官职，也就是说，考取了进士，中了状元，就等于做了朝庭的官了。