1925年5月，中华全国总工会成立于广州，同年10月，迁入这幢位于越秀南路89号的小楼内办公。作为第一次国内革命战争时期，中国共产党领导的全国工人运动的中枢，中华全国总工会在发展壮大工会组织、领导工人运动、统一广东革命根据地和北伐战争中，都起到了重大作用。
日前，中华全国总工会旧址的闭馆改造工作正在如火如荼地进行中。截至目前，旧址的提升改造已部分完成，接下来将进行展陈布置、环境提升等工作，不久后将以崭新的面貌迎接中国共产党成立100周年。
中国工人有了全国统一的组织
在中华全国总工会旧址前院的前方两侧，矗立着廖仲恺先生牺牲处纪念碑和工农运动死难烈士纪念碑。中间的主体建筑则是一座两层带地下室的砖木结构西式洋房，在中华全国总工会迁入前，是惠州富商所建的惠州会馆。
1925年5月，第二次全国劳动大会在广州召开，建立了中国工人阶级全国统一的工会领导机关——中华全国总工会，制定和通过了总工会章程，选举了林伟民、刘少奇等25人为执行委员，并创办机关刊物《工人之路》。
“中华全国总工会的成立，标志着在中国共产党领导下，全国工会实现了组织上的团结和统一，意味着中国工人阶级有了统一的组织和领导工人运动的总机关。”广东革命历史博物馆馆长杨琪说，此后，广州成了大革命时期中国工人运动的中心。
中华全国总工会成立后，大力发展工会组织，创办工人学校，培训工人干部，组织工人支援统一广东革命根据地的战争和北伐战争等，为推动全国工人运动第二次高潮的到来，作出了重要贡献。
据史料显示，1925年5月，中华全国总工会成立后不久，帝国主义在上海制造“五卅惨案”。为了支援上海人民反帝爱国运动，6月，中国共产党及中华全国总工会领导的省港大罢工爆发，参加罢工的人数达到25万人，罢工坚持了16个月，大大打击了在华的帝国主义势力。
彼时，大批香港罢工工人回到广州，进一步增强了广东革命根据地的进步力量。罢工亦推动了广州各界人民的反帝运动。同年7月，国民政府宣布对香港实行封锁，并抵制英货。广州工、农、商、学、兵各界群众参加到轰轰烈烈的反帝斗争中，有力地配合了统一广东的斗争和北伐战争的顺利进行。
中华全国总工会成立于轰轰烈烈的国民革命时期，在多场反帝反封建的工农运动中，有不少革命先驱献出了自己宝贵的生命。矗立于中华全国总工会旧址院内南侧的工农运动死难烈士纪念碑，就是为了铭记近代中国工人在革命中所作出的奉献与牺牲。
在工人运动中成长起来的革命家
上世纪20年代，在争取民族独立和人民解放的革命运动之中，一批革命家成长起来，其中就有具备强烈爱国主义热情和社会责任感的工人运动领导者苏兆征。
苏兆征1885年出生于广东省香山县淇澳岛（今属珠海市），自幼家境贫寒。1903年，因生活所迫，18岁的苏兆征到香港一艘外国轮船上当“侍仔”（即杂役）。面对当时社会的种种黑暗和民族危亡的严峻形势，他萌生了强烈的民族意识和反抗旧社会的革命精神。
彼时，孙中山为推翻清朝统治而奔走联络，常乘坐轮船往来各地，苏兆征等香港海员和这位民主革命先行者多有接触，并深受其影响。1908年，苏兆征加入同盟会，满腔热忱地追随孙中山参与以推翻清王朝专制统治为目标的革命斗争。
辛亥革命成功推翻了清朝统治，但并没有改变中国半殖民地半封建的社会性质。此后，苏兆征更加坚决地投身到争取民族独立和人民解放的革命运动之中。1921年，他参与建立中国海员第一个真正意义上的工会组织——中华海员工业联合总会。1922年，他和林伟民等同志一起领导发动震惊中外的香港海员大罢工，从而“成为全国海员的中心领导者”。这次历时56天的大罢工最终取得胜利，成为中国共产党领导掀起第一次工人运动高潮的新起点。
在此后的两年间，苏兆征积极支持配合中共广东区委的活动，接近党的组织。1925年春，苏兆征光荣加入中国共产党。5月，他参加第二次全国劳动大会，推动成立全国统一的工会组织——中华全国总工会，并当选为执行委员会委员。他逐步认识到，中国人民只有在中国共产党领导下才能打破枷锁、求得解放，“深信只有社会主义的革命，才能完成人类的彻底解放”。
1925年五卅运动爆发以后，苏兆征和邓中夏等组织发动了震惊中外的省港大罢工。作为省港罢工委员会的委员长，苏兆征和其战友领导罢工不断向前推进，坚持斗争长达16个月之久，在中国革命史和国际工运史上写下光辉一页。1926年初，苏兆征被选为中华海员工会联合执委会委员长。这一年5月，他在第三次全国劳动大会上当选全国总工会执行委员会委员长，成长为深受工人群众爱戴的工人运动领导者。1927年八七会议以后，苏兆征成为党的核心领导之一。1929年2月，积劳成疾的他不幸病逝，直到生命的最后一刻，仍不忘战斗。
