《七略》是刘歆沿革其父刘向所撰《别录》而成，著录图书六略，38种，630家，13219卷。其分类体系基本上是按照学科内容进行分类的，计有：六艺略，下分易、书、诗、礼、乐、春秋、论语、孝经、小学9种，收书100家2975篇诸子略，下分儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家、小说家10种，收书190家4349篇诗赋略，下分屈原赋之属、陆贾赋之属、孙卿赋之属、杂赋、歌诗5种，收书105家1310篇兵书略，下分兵权谋、兵形势、兵阴阳、兵技巧4种，收书63家1211篇图43卷数术略，下分天文、历谱、五行、蓍龟、杂占、形法6种，收书109家2528卷方技略，下分医经、经方、房中、神仙4种，收书36家868卷。六略之前有辑略，为全书之叙录，诸书之总要。
其分类标准，视各大类具体情况而定。有的按专书作为分类标准，如六艺略下再分易、书、诗、礼等9小类有的按学术流派作为分类标准，如诸子略下再分儒、法、名、墨等10小类有的按体裁结合作者作为分类标准，如诗赋略下再分赋、诗，赋下再按作者分有的按学科作为分类标准，如兵书略下再分兵权谋等4小类。
其著录内容，大致包括书名、篇卷数、作者小传、内容简介、图书来源和著成时代等。
