唐朝时长安为西都，洛阳为东都。长安、洛阳交相辉映，相得益彰，构成了盛唐的轴心。

长安地处关中，便于控制，但八百里秦川出产的粮食和物资满足不了首都的需要，必须从关东和江淮调运。由黄河、渭河溯流而上，运输困难。而洛阳有运河沟通南北，水运便利，是输送长安的主要中转站。

一旦关中农业歉收，长安的供应更加紧张，自隋朝以来，一般都由皇帝率领臣民往洛阳“就食”。

唐朝前期皇帝常驻洛阳，原因之一就是为了就近解决粮食和物资的供应，同时也为了更有效地控制经济发达地区。