灭火器8b和21b的主要区别就是阿拉伯数字的不同，数字代表灭火效能。数字越大，灭火级别越高，灭火能力越强。也就是说，灭火器21b要比灭火器8b的灭火能力强。

灭火器上的英文字母，A、B、 C、D分别代表的是不同类型的火灾。

例如： 1: A类火灾，指含碳固体可燃物火灾如木材、棉、毛、麻、纸张等2: B类火灾，指甲乙丙类液体火灾如汽油、柴油、乙醇等 3: C类火灾，指可燃气体火灾如煤气、天然气、乙炔等 4: D类火灾，指可燃金属火灾如钾、钠、镁、钛等