1978年，国务颁布了《水资源繁殖保护条例》、《关于严格保护珍贵稀有野生动物通令》，都把白鳍豚列为重点保护对象。

1980年，湖北省政府发布了《关于保护珍贵动物白鳍豚的布告》国家邮电部发行了白鳍豚特殊邮票。

1986年，在武汉召开了淡水豚生物保护国际学术研讨会，白鳍豚保护成为国内外科学家关注的主题。

1992年，国家农业部批准建立湖北石首天鹅洲和洪湖江段两个国家级白鳍豚自然保护区，及湖北监利、湖南城陵矶、江西湖口、安徽安庆、江苏镇江五个保护站。

1993年，在南京召开了保护白鳍豚的国际会议。

1994年，白鳍豚成为中国第四届大学生运动会吉祥物。

1996年2月，国家农业部召开关于保护白鳍豚的紧急会议，出席会议的有国家科委、国家环保局、中国科学院、农业部渔业局、中科院水生生物研究所，南京师范大学以及沿江各省市的代表，商讨保护对策。年底，中国第一个以水生生物为保护对象的基金会--武汉白鳍豚保护基金会正式成立。

1997年6月，中国野生动物保护协会、中华民族文化促进会等的专家、学者、和来自北大、人大的部分大学生，向全社会发出了“保护地球、保护大自然、拯救濒危野生动物”的倡议书，并倡议1997年为挽救濒危野生动物——白鳍豚年。同年，中国人民银行发行了面值5元的白鳍豚纪念币8月，“长江瑰宝白鳍豚展览”在北京自然博物馆举行。

1998年，白鳍豚被农业部设立为中国水生野生动物保护标志。

2000年2月，国家邮政局发行了《国家重点保护野生动物》特殊邮票，其中有白鳍豚4月，“爱白鳍”网站开通5月“保护长江水、拯救白鳍豚”展览在武汉科技会展中心举行。

2002年3月，全国政协委员陶醒世等在政协大会上发言，提出了加紧保护白鳍豚的政协提案，呼吁全社会关心支持白鳍豚的保护。

2002年7月14日，白鳍豚“淇淇”去世，当日中科院水生所对“淇淇”进行了解剖，对其内脏器官予以取样保存，并将制成标本。(完)