自古以来中国的主要刑罚就五种，这可能和中国的传统有关。

奴隶制五刑：墨、劓、剕、宫、大辟

封建制五刑：笞、杖、徒、流、死

现在的我国刑罚分为主刑和附加刑：其中主刑有：管制、拘役、有期徒刑、无期徒刑、死刑 ，附加刑有：罚金、没收财产、驱逐出境、剥夺政治权利。主刑可以单独适用，附加刑可以单独适用也可以附加适用，但是对于驱逐出境仅限在中国境内的外国人犯罪。