公用事业，一般是指城市中为适应公众的生产和生活需要而产生的各种公用性的服务行业。主要包括城市公共交通、自来水、煤气、集中供热、绿化以及道路、桥梁、环境卫生等行业。公用事业价格是指这些行业为工业生产和居民生活提供的各类服务的价格。
公用事业产品的特点是：
1、经营的垄断性和地域性。受资源、规模经济效益以及政府对社会发展规划要求的制约，公用事业在经营上不太可能形成充分的竞争，从而具有一定的垄断性。市场对价格的影响非常有限，企业和居民只能被动地接受价格。公用事业一般都是当地生产、当地销售、当地消费。由于各地影响公用事业价格的因素有很大差异，公用事业的成本和价格在各地区之间有较大差别，具有较强的地域性。
2、价格的单一性和政策约束性。公用事业所提供的产品或服务一般是直接从生产到销售，中间没有流通环节。与之相适应，公用事业价格只有单一的零售价格形式。从维护企业和居民利益出发，政府对重要的公用事业价格一般都进行控制，实行政府定价或政府指导价的管理形式。
