“两江新区”的建设分为三个时期。2009－2010年为起步阶段。主要任务是争取国家将“两江新区”纳入国家规划，进行区域规划与布局。同时提高港口、铁路、公路的运营能力，加强城市建设，推进行政管理体制改革，以提供一个良好的软硬环境。
2011－2012年是“两江新区”的中期发展阶段。这一时期的主要目标是在产业发展方面取得重点突破。计划到2012年，进出口达到300亿美元，引进世界500强达到200家，利用内资达到2000亿元人民币，集装箱吞吐能力500万标箱。
2013－2020年则为全面提升阶段。这一时期，“两江新区”对周边地区的辐射和带动作用加大，作为西部地区经济增长和长江上游地区经济中心的地位和作用进一步增强。
