贵州的河流众多，分属于两大大河流域。其中属于长江流域的，主要有乌江、沅江、赤水河等。属于珠江水系的，主要有北盘江、南盘江、红水河、都柳江等等。贵州省计划依托这些河流，重点开发两主三辅的内河水运通道。
其中乌江和“两江一河”是两条主要的水运通道，乌江无需解释，“两江一河”指的是北盘江、南盘江和红水河。另外沅江、都柳江、赤水河的航道，则作为辅助运输通道建设。主辅航道规划里程1684公里，其中Ⅲ级航道794公里，Ⅳ级航道317公里，Ⅴ级航道440公里，Ⅵ级航道133公里。
除此之外，还有由其它河流和上述河流支流组成的一般性航道，主要由Ⅴ级及其以下等级的航道组成。这些航道作为贵州水运的毛细血管，覆盖了贵州广大的地区。主辅航道和一般性航道，组成了一张覆盖广泛的水运交通体系，从而为贵州的经济发展助力。通过这些航道，贵州的船舶可以进入长江、珠江，并进而实现通江达海。
