既得利益者是相对而论的，就像政治学上提到的矛盾观点与事物的相对性性质。

举个例子，当封建社会中的地主阶级处于与统治者利益相对调和的状态时，他们就是处在这个社会的既得利益者（有时候包括统治者本身）但是，当土地兼并、政治出现危机，或者涉及到地主阶级利益触犯到统治利益的时候，统治者就会通过改革变法、战争等策略手段进行对其威胁者作出警告和制止，以此来维护自己的统治。