最高人民法院于2011年8月制发的《最高人民法院关于切实做好关注案件审判工作的通知》关于敏感案件识别的规定还是比较原则、比较抽象。

通过分析药家鑫案和李昌奎案为什么成为社会广泛关注案件的原因，我们可以进一步总结出几个比较具体、直观的标准：

第一，两案都有明确的被害人，且被害人都是弱势或草根群体，容易引发公众和舆论同情

第二，被告人或被害人亲属及其诉讼代理人在案件处理中施加的作用和影响，对舆论的形成、发酵起到了推波助澜的作用

第三，两案都涉及“杀人偿命”传统心理，死刑适用标准把握等敏感问题，自首、认罪悔罪情节对量刑的影响等疑难问题，宽严相济刑事政策掌握等重大问题

第四，两案都涉及附带民事诉讼赔偿、被害人态度与案件处理结果的关系，等等。

正因为多重因素叠加，才使得此类案件成了敏感案件或社会广泛关注案件。