生产力与生产关系的矛盾，决定社会制度的变化，也决定着文化的发展方向，二者之间的矛盾主要来说就是阶级矛盾。
生产力和生产关系在历史上最为显著的几次变革就是封建社会到第一次工业革命资本主义的出现，也就是农业社会向工业社会过渡，然后是资本主义发展的必然局限性导致的工人运动，慢慢应运而生的社会主义的出现，两者的经济发展的模式是不同的，资本主义以资本主导的自由市场经济为主，社会主义则以政府干预计划经济为主，二者随着生产力发展必然都要向着以更加高级的生产关系和社会过渡--共产主义，要达到这一社会会模式必然要实现生产资料公有制。
生产关系也主要是无产阶级与资产阶级之间的矛盾，劳动人民与资本家之间的矛盾。由于人的劣根性，必然存在资本家为了一己私欲掌握大量生产资料，而导致生产力提升但生产关系得不到改善的情况，劳动者的物质生活极其匮乏但与之相对的大资产阶级物质却极度丰富，贫富两极分化，阶级固化，极少数人掌握着大量生产资料和财富，富的人愈富，穷的人愈穷，这时候就会爆发阶级革命，一个阶层推翻另一个阶层的暴动。
资本主义向社会主义过渡的过程中，资产阶级确实客观上曾经促进了生产力的进步，但由于人性的弱点在后续的过程中却成为了生产力提升的阻碍，这种不适应生产力的生产关系必然是要被淘汰的。
每次变革都会在阶级矛盾和斗争中进行，生产力的不断发展产生新的更为先进适应这一时期生产力的生产关系，生产力不断提升随之生产关系也不断优化高效，反反复复，人类社会也会在阶级矛盾和斗争中前进，逐步由资本主义过渡到社会会主义初级——中级——高级——共产主义。
随着生产关系的变革人与人之间的地位财富等差距也会愈加缩小直至消弭，达到相对意义上的人人平等，文化也会慢慢融合，货币制度被新的交易方式取代货币彻底消失，均以从事劳动程度换取生活资料，按劳分配，按需分配。
