全球所有的航空公司加起来，一般的说法是“3000 家”。不过这个数字水份很大，主要是有些公司只有涡桨飞机（也就是“螺旋桨飞机”），有些公司只有通用型小飞机（例如“PC-12”或“空中国王”），甚至还有一些政府机队和军队运输机，也被算了进来。
如果不算十来座通用型飞机的话，“有名有姓”的航空单位，全球大约是1810 家。
如果只筛选“有三字码”的公司，也就是去除政府和军事单位，这个数字是1213 。这可能是目前较准确的数字，等于说现在全球约有1213 家民航公司。这其中包括客运、货运、包机和公务机公司，也包括那种只有一两架涡桨支线飞机（例如多尼尔328 或萨伯340 ）的公司。
