1847年6月2日至9日，第一次同盟代表大会在伦敦秘密举行，正义者同盟改名为“共产主义者同盟”，拟定新的章程。同时，在大会的讨论过程中，代表们提出了关于以问答方式拟定纲领的问题。不久，恩格斯起草的《共产主义信条草案》作为共产主义者同盟的纲领性文件发表。

同一年的9月份，共产主义者同盟伦敦中央委员会把印有“共产主义问答”的小册子分发给同盟的各个区部和支部。这个册子深受空想社会主义的影响，马克思和恩格斯仍然对它不满意。恩格斯受委托起草新的草案，这个草案就是《共产主义原理》。