胱抑素C的升高表明肾小球滤过率降低，其敏感性高于血清肌酐和血尿素氮，能较早反映肾功能的变化。临床上，慢性肾病患者胱抑素C升高，而血清肌酐和尿素氮均在正常范围，提示肾小球滤过率开始下降。此时不必通过血清肌酐的升高来判断是否存在肾功能不全，应注意控制原发性疾病，避免肾功能进一步恶化。临床上常用来评价2型糖尿病肾小球滤过率，监测肾移植后肾功能的变化。