发源地在青海省的三江源头地区。

中国长江的源头，发源于青海省唐古喇山脉主峰各拉丹东雪山西南侧的冰川中。

长375公里(233哩)，与当曲、楚玛尔河等共同组成长江江源水系。

沱沱河是长江的正源。

早在《尚书》中，人们就在讨论长江之源，明朝的著名旅行家徐霞客认为金沙江是长江之源，并著《江源考》一书论述。

到了清朝，人们以认识到通天河，但依然无法确定长江正源。

我国曾在1956年和1977年，两次考察长江源头地区，在1977年的考察中，终于确定发源于各拉丹冬的沱沱河是万里长江的正源