1919年的《巴黎公约》和1944年的《芝加哥公约》都确定了“空中主权”原则，即缔约国对其领土之上的空气空间拥有主权。

随着人类的飞行活动进入外层空间，领空的上限高度是一个还没有明确解决的问题。多数国际法专家主张外层空间不属于领空范围。

部分国家默认中间层以外，85公里以上的空间不属于领空范围。也有的国家认为100公里以上才是领空的上限。部分军事大国则认为200公里可以算作领空上限。