过渡元素是指元素周期表中d区的一系列金属元素，又称过渡金属.一般来说，这一区域包括3到12一共十个族的元素，但不包括f区的内过渡元素.“过渡元素”这一名词首先由门捷列夫提出，用于指代8、9、10三族元素.他认为从碱金属到锰族是一个“周期”，铜族到卤素又是一个，那么夹在两个周期之间的元素就一定有过渡的性质.所以铁是过渡金属元素。