东非大裂谷为世界陆地上最长的裂谷带，有人称之为地球脸上的“刀疤”。总长约6400多千米，平均宽48～65千米。这条纵贯非洲大陆东部的大裂谷，跨越赤道南北，南起赞比西河河口，北抵红海。再由红海向西北方向延伸抵约旦谷地，全长近6000千米。这里的裂谷带宽度较大，谷底大多比较平坦。裂谷两侧是陡峭的断崖，谷底与断崖顶部的高差从几百米到2000米不等。