一、含义：
通过暴力使直接生产者与生产资料相分离，由此使货币财富迅速集中于少数人手中的历史过程。这个过程发生在资本及与之相适应的生产方式形成前的历史阶段，所以称为资本原始积累。
二、方式：
1、用武力征服殖民地，抢劫金银财物、贩卖奴隶等手段来聚敛财富。 例如16世纪的奴隶贸易
2、新兴的资产阶级和新贵族，用暴力的手段迫使小生产者同生产资料分离并积累资本。它一方面使社会生产资料集中到少数人手里，另一方面又使大批生产者转化为雇佣工人，为资本主义生产方式准备了前提条件。英国的圈地运动就是例证。
三、作用：
1、资本原始积累为资本主义工业的迅速兴起和发展创造了大量的货币资本
2、资本原始积累冲破了狭隘的封建自然经济的体制，为资本主义的社会生产化开拓了广阔的国内市场
3、为资本主义的社会大生产提供了自由的雇佣劳动者。
